In 1969 stapte ik in het bedrijf van mijn vader: een dorpssmederij die van alles deed, maar ook samenwerkte met de Wageningse Universiteit aan innovatieve producten. Daarin zag ik de toekomst: Grond en Water zouden naar mijn idee altijd hoogwaardige assets blijven.

Binnen vijf jaar heb ik alle andere activiteiten afgebouwd en een sterk portfolio opgebouwd met eigen en unieke producten. Zo groeide Eijkelkamp Soil & Water uit tot een internationaal merk met een distributienetwerk in meer dan 90 landen. Later ontstond daaruit Eijkelkamp SonicSampDrill, wereldwijd bekend om zijn innovatieve boormachines voor bodemonderzoek. Beide bedrijven vallen onder Royal Eijkelkamp, sinds 2011 Koninklijk.

In 2019 nam mijn zoon het stokje over als CEO, en richtte ik mij op de ontwikkeling van InnoFields: een terrein van 6,5 hectare waar innovatieve start- en scale-ups werken aan duurzame oplossingen voor bodem, water en landbouw. Hier ontstond ook Stichting Soil Valley: een Living Lab waar ondernemers, onderzoekers en overheden samenwerken aan een gezonde bodem en klimaatbestendige toekomst.

Ondanks mijn gevorderde leeftijd krijg ik nog altijd energie van dit werk. Ik ontmoet inspirerende mensen die willen bijdragen aan de transitie waar we voor staan. Binnen Soil Valley zet ik mij in voor de verdere ontwikkeling van het netwerk, nieuwe participanten en maatschappelijke aandeelhouders, en voor evenementen die het belang van een vitale bodem zichtbaar maken.